Die heraldische Beschreibung des Meraner Stadtwappens lautet folgendermaßen:

"In silberfarbenem Schild, ein rechtsschauender, ungekrönter roter Adler mit dreikleeförmig auslaufenden, goldenen Flügelspangen und goldenen Waffen, welcher mit den Fängen auf einer durchgehenden Mauer aufsitzt, die mit vier Zinnen bewehrt und durch drei offene Tore durchbrochen ist."

Das aktuelle Wappen geht auf einen von der Gemeinde im Jahr 1974 ausgeschriebenen Wettbewerb für die Anfertigung eines neuen Stadtwappens zurück. Es wurde vom Meraner Gemeinderat am 21. Juni 1974 gutgeheißen und am 12. August 1974 mit Beschluss der Landesregierung genehmigt. Die Veröffentlichung im Amtsblatt der Region erfolgte am 3. September 1974.

Geschichte

Ursprung

Die Geschichte des Meraner Siegels und Wappens geht bis ins 14. Jahrhundert zurück und nimmt ihren Ausgang wahrscheinlich im Jahr 1317 mit der ersten Stadtordnung, die Meran durch Heinrich von Kärnten, damals König von Böhmen und Graf von Tirol, verliehen wurde. Der älteste und einzige erhalten gebliebene Abdruck des ältesten großen Stadtsiegels "Sigillum civitatis merani" stammt jedoch erst aus dem Jahre 1363. Berücksichtigt man die Gestaltung dieses Siegels und sein Schriftbild, lässt sich die Entstehungszeit des Siegels auf den Zeitraum 1310 bis 1330 zurückdatieren.

Das Wappen und die Wiese

Die Mauer mit den drei Toröffnungen und darauf der Tiroler Adler: Landesfürst und Stadt, das Land Tirol und seine Hauptstadt bilden im Meraner Stadtwappen eine Einheit. Aber fehlt da nicht etwas? Auf der ältesten erhaltenen Darstellung der Stadt-Insignien aus dem Jahr 1363 steht die Stadtmauer auf einer Wiese. Auf dem ältesten erhaltenen Stadtwappen, jenem am Bozner Tor, ist die Wiese allerdings verschwunden. Daraus lässt sich schließen, dass das Stadtwappen spätestens ab Mitte des 15. Jahrhunderts ohne Wiese auskommt.

Solche und ähnliche Änderungen eines Wappens im Laufe der Jahrhunderte sind nicht unüblich. Im Jahr 1928 besinnen sich jedoch die Faschisten der Wiese, weniger aus heraldischen als aus nationalistischen Gründen: grüne Wiese, weißer Hintergrund, roter Adler – all das soll an die italienische Trikolore erinnern.

Kurios also: Aus falschen Gründen wurde eine historisch richtige Entscheidung getroffen, der allerdings fortan der Makel des Faschismus anhing. Die Gemeinde kehrte deshalb 1974 wieder zum Wappen aus dem 15. Jahrhundert zurück: ganz ohne grüne Wiese.

Weitere Auskünfte über das Meraner Stadtwappen erteilt das Stadtarchiv der Gemeinde.